Duelo de Renault: Alliance contra GTA

 

 

 

Un poco de picante en la vida del Alliance

Al principio, el automóvil y las carreras eran sinónimos. La mayoría de las veces, los propios fabricantes eran pilotos y, en cuanto se construía un coche nuevo, este iba directo a las carreras para poner a prueba sus prestaciones y durabilidad.

Pero entonces llegaron las cadenas de montaje y el atractivo de los grandes beneficios de la producción en masa. Los constructores-pilotos cambiaron las cabinas por las salas de juntas, y la distancia entre el circuito y el salón de exposición fue cada vez mayor.

El fenómeno continuó hasta que la tecnología y los costes habían llevado las carreras fuera del alcance de todos salvo los más ricos. Irónicamente, esto obligó a algunos pensadores innovadores a regresar al salón de exposición, creando lo que se ha convertido en la categoría ferozmente competitiva llamada «Showroom Stock racing».

Para garantizar costes más bajos y una competición reñida, estos coches deben permanecer completamente de serie, salvo por pequeños ajustes del chasis y cuestiones de seguridad. Al ver en ello una buena oportunidad promocional, algunos fabricantes llevaron el concepto un paso más allá y comenzaron a organizar carreras monomarca, enfrentando coches idénticos entre sí y poniendo el énfasis en los pilotos.

Uno de los mejores ejemplos de esta forma de competición fue la serie Alliance Cup, iniciada poco después de la unión de AMC y Renault y tras la introducción de su exitosa gama Alliance. Dirigida a pilotos principiantes, AMC Renault hizo atractiva la serie al ofrecer su berlina de dos puertas en «configuración de carreras» a un precio muy bajo y al enviar personal de fábrica a las reuniones de competición con piezas y asistencia técnica. El resultado fueron carreras realmente emocionantes, con parrillas completas de 30 o 40 coches clasificándose en un margen de dos o tres segundos entre sí.

Además de buenas carreras, uno de los mejores resultados de la serie Alliance Cup es el nuevo GTA de AMC Renault. Ofrecido en versiones berlina de dos puertas y descapotable, el GTA es fruto de la tecnología adquirida en la serie y demuestra que las carreras pueden tener un efecto directo y positivo en los coches de producción.

 

 

Uno de los mejores resultados de la serie Alliance Cup es el nuevo GTA de AMC Renault.

Cuando presentamos por primera vez el GTA, no disponíamos de tiempo en pista, pero en los datos técnicos se mencionaba una cifra de 0,93 g en el skidpad. Eso ya es territorio de los Corvette, y Grable incluso dijo que si el GTA era capaz de hacerlo, compraría uno. Los ingenieros admitieron que esa cifra se había conseguido después de algunos ajustes (caída y altura de la carrocería) y con neumáticos afeitados, pero el GTA de serie estuvo sorprendentemente cerca de obligar a Ron a sacar su billetera, cuidadosamente guardada y llena de telarañas.

Con todo esto en mente, pensamos que sería una buena idea ponerles al día sobre el Alliance actual y compararlo con el nuevo GTA.

Tras un comienzo de cuento de hadas con el Alliance, AMC Renault ha mejorado la gama de forma discreta pero constante durante los últimos cuatro años. La mayoría de las mejoras son internas, pero las aberturas más grandes de los pasos de rueda traseros en el modelo de dos puertas y la sutil reducción del cromado en todos los modelos son cambios agradables.

Para nuestra prueba, nos proporcionaron un modelo L de cuatro puertas, que representa la versión intermedia de la gama, y estaba equipado casi de forma idéntica al GTA, con control de crucero, aire acondicionado, dos retrovisores de ajuste remoto y cierre automático de las puertas.

Varias cosas interesantes salieron a la luz cuando nos planteamos comparar un cuatro puertas con un dos puertas. Primero descubrimos que los coches eran prácticamente iguales: batalla, dimensiones generales, espacio del maletero, todo. El dos puertas simplemente tiene una puerta delantera mucho más grande y, por supuesto, ninguna puerta trasera. Es una ilusión óptica; basta con retrasar el pilar A para que el dos puertas parezca unos 60 cm más corto. Lo otro que nos sorprendió fue que el GTA de dos puertas pesaba 45 kg más que el cuatro puertas.

 

El GTA es tan divertido de conducir que querrás sacar las Vuarnet y los guantes de conducción

Los cambios exteriores entre el Alliance y el GTA que probamos eran sutiles, pero eficaces. Los molduras laterales de los bajos, el faldón delantero y el alerón trasero son del mismo color que la carrocería, mientras que los marcos de las ventanillas, los limpiaparabrisas y las manillas de las puertas están acabados en negro mate. El departamento de relaciones públicas lo llama «monocromático». Como sea, queda bien y sin duda atrae mucha atención. Las llantas de 15 pulgadas, los neumáticos de serie 50 y el perfil 19 mm más bajo tampoco perjudican el aspecto de la nueva berlina pequeña.

El interior ha cambiado poco a lo largo de los años. El Alliance es sencillo y cómodo por dentro, con mucho espacio para la cabeza y unos singulares asientos delanteros montados sobre pedestales, regulables en seis posiciones, que proporcionan a los pasajeros traseros un poco más de espacio para los pies. El salpicadero es idéntico en ambos coches y cuenta con instrumentos analógicos fáciles de leer. Pensando en las prestaciones, el GTA tiene asientos deportivos adaptados del R11 europeo, que ofrecen mayor sujeción en la zona del respaldo y los muslos, además de un bonito volante forrado en cuero procedente del R5 Turbo.

Ambos modelos han recibido una nueva vida en el apartado del motor. Nuestro modelo L estaba equipado con el motor opcional de 1,7 litros, que proporciona un impulso muy necesario frente al anémico 1,4 litros de serie que había sido el lastre del Alliance en el pasado. El GTA tiene un motor OHC de 2 litros completamente nuevo que desarrolla 95 CV y 154 Nm de par, un aumento de 17 CV y 24 Nm de par respecto al motor de 1,7 litros. Si hay un área en la que el GTA y el Alliance son débiles, es en la potencia disponible, pero ambos motores suponen una mejora tan grande respecto al 1,4 litros original que resulta difícil ponerse quisquilloso.

Los tiempos en el cuarto de milla resultaron bastante sorprendentes, con 2,4 segundos de diferencia entre ambos de 0 a 96 km/h y solo un segundo de diferencia en el cuarto de milla. Siendo justos con el GTA, nuestra pista de pruebas habitual no estaba disponible y tuvimos problemas para arrancarlo sin mucho patinaje de las ruedas. En mejores condiciones, creemos que un tiempo en los 10 segundos bajos, en lugar de los 11,17 segundos del cuarto de milla, sería más realista.

El par y la potencia adicionales del GTA se transmiten a través de una agradable caja de cambios de relaciones cerradas a un grupo final más corto que el del Alliance estándar, lo que facilita las salidas de los semáforos y los cambios rápidos entre el tráfico. Se utilizan discos ventilados delante para ayudar a disipar el calor causado por este tipo de conducción. Un defecto que observamos fue la posibilidad de engranar la marcha atrás sin levantar la palanca de bloqueo, algo nada divertido cuando se suelta el embrague de golpe a 3500 rpm.

 

Como insinuamos antes, el verdadero atractivo del GTA es su comportamiento. Los ingenieros han hecho un trabajo magistral para conseguir el equilibrio adecuado. La respuesta en las transiciones es excelente, y la cifra del skidpad fue de unos impresionantes 0,87 g, frente a 0,79 en el cuatro puertas.

Para conseguirlo, se aumentó un 70 % la rigidez de los muelles helicoidales de las suspensiones MacPherson, manteniendo la misma barra estabilizadora delantera, y se incrementó un 64 % la rigidez de la barra de torsión y un 40 % la de la barra estabilizadora trasera. Además, los Michelin Sport XGT 195/50VR15 son de serie por primera vez en un coche de producción en Estados Unidos. Si combinamos esto con una caída negativa de ½° y un descenso de 19 mm en todo el conjunto, los resultados son bastante impresionantes.

En general, descubrimos que el Alliance era una versión mejorada de lo que habíamos elogiado en el pasado. Ofrece un transporte bueno, sólido y asequible. El GTA, por otro lado, con más potencia, buen aspecto y un comportamiento excelente, podría inspirarte a sacar las Vuarnet y los guantes de conducción, y volver a lo que realmente es el automóvil.